东莞，饱含红色基因的一片热土，继承了光荣的革命斗争传统，是中国近代史开篇地、广东最早建立中共支部的六个县份之一、广东工农革命运动的先进地区、华南敌后抗日根据地的重要组成部分、华南人民解放战争的重要战场。革命先烈和先辈在东莞留下的许多红色革命遗址，已经成为东莞丰富的红色资源和宝贵的精神财富，每一处红色革命遗址都承载着革命历史和伟大精神，在东莞新时代发展下焕发新的生命力。
一间老屋，探寻红色记忆
洪梅镇洪屋涡村东南坊十巷17号的一幢青砖瓦屋，是第一任中共东莞支部书记莫萃华的诞生地。莫萃华的曾孙莫贺宁回忆，他小时候经常在屋前玩耍，每逢下大雨，雨水就会漫过门槛，跟普通人家住的房屋一样，没有什么特别之处，自己也不知道莫萃华的事迹和历史。“我作为莫萃华的曾孙，在莫萃华故居被列入保护单位之前，并没有觉得它有什么特别，也不觉得特别重要。”莫贺宁说。
1922年3月，在革命思潮的影响下，年仅19岁的莫萃华加入了社会主义青年团组织。1923年秋，莫萃华与蔡如平、蔡日新一起得到了当时广东农民运动领袖彭湃的肯定，成为东莞第一批中共党员。1924年12月，莫萃华回到他曾经就读的东莞中学，与蔡如平、蔡日新在东莞中学的宿舍楼里，商议成立东莞第一个中共支部——中共东莞支部，莫萃华任支部书记。莫萃华作为东莞红色革命的开拓者和引路人，他的故居也自然成为重要的红色革命遗址。2011年，东莞市委、市政府将其故居重新升级改造，屋内恢复成半个多世纪前的陈设风格，再现莫萃华在洪梅工作与生活的场景，其故居也成为东莞市中共党史教育基地。
莫萃华孙子莫志辉：“我听姑妈说过，莫萃华的大女儿长得像他，然后找了一个画家模仿画出了爷爷的画像。”
为了扩大红色革命遗址的影响力，2018年，洪梅镇委镇政府在莫萃华故居旁边建成了洪梅党史陈列馆，挂了一幅莫萃华的画像，以及摆设了一些旧家具作为陈列，深入细致地展现了革命先辈当年艰苦奋斗、推动革命事业不断前进的历程，令其成为东莞市内的重要红色教育阵地。
莫萃华孙子莫志辉：“我觉得爷爷很光荣！也很荣幸！有这么多人来参观，知道自己爷爷的历史，参加革命很艰苦，现在的后代学习他的事迹，肯定是件好事。”
在采访中，我们发现不少革命先辈的后人已是耄耋之年，对其先辈的革命事迹、革命细节，记忆都比较模糊。在找不到后人、没有资料的情况下，挖掘和保护红色革命遗址是否就成了一句空话？
一行文字，挖掘革命遗址
石龙，历史悠久，自古商贸繁荣，便凭借其水路、铁路的优势，成为连接广州、惠州、河源等地的交通要道。1923年-1925年间，石龙曾多次成为东征大本营，也是国共两党合作开展革命宣传和实践的重要阵地。东征时期，时任黄埔军校政治部主任的周恩来随军三到石龙，并在石龙公园登台发表演说。有着悠久而丰富革命历史的石龙，红色革命遗址也自然遍布了全镇。2015年，石龙在原中山纪念堂的基础上升级改造成东征博物馆，缅怀革命先烈，成为全市一个重要的红色文物展馆。
据石龙镇文物专员丁利民介绍，为了更好地全面挖掘和丰富石龙的红色文化，石龙镇政府希望找到一直下落不明的中共石龙市委机关旧址。于是，丁利民和他的同事们经常开会讨论，并查阅大量的历史资料。他们在一本名为《东莞英烈》的书上看到这样一句话：“机关设在石龙市内豆豉街二巷五号”。
石龙镇文物专员丁利民：“我们查阅了东莞的一些党史文件和镇志，发现上面记载了一些线索，即1928年年初，当时的中共石龙市委机关旧址从菉兰，就是现在的园洲迁移到石龙。当时只有一句话：移住到豆豉街二巷。所以当时我们去找这些文件，然后去社区找一些老人家，甚至找了房管所去对照这栋房屋的准确位置。”
功夫不负有心人，寻找了一年都一无所获的石龙文物保护工作者，在市委党史研究室的帮助下，终于找到了中共石龙市委机关旧址的确切位置。
在这过程中，石龙文物保护工作者又得到一个重要红色历史遗址——石龙抗日地下交通站的线索。
2021年9月，石龙文物保护工作者联系到了时任石龙抗日地下交通站负责人张招妹的后人——邓民瑞，并从广州接来这位老同志，现场指认了准确位置。邓民瑞也感慨，如果再晚一点，石龙抗日地下交通站旧址很难被人们发现。
为了更好地保护利用历史文化资源，石龙镇于2023年6月20日，对中共石龙市委机关旧址等历史建筑进行挂牌保护。
一座展馆，再现东纵风采
2000年的一天，来自东莞各镇街的多位老战士、老同志齐聚在一起，讨论着一件他们认为在生命最后一段历程中一定完成的事情，而且还要联名建言省政府。这件重要的事——就是建展览馆。
大岭山老党员（原大岭山党委委员）李培森 ：“为了完成这个教育任务，我走访了很多革命老同志，譬如刘秉、李干鸿等人。通过走访，我们将东莞抗日的斗争历程整理好，然后给大家讲课，很受欢迎。有教授觉得这个地方接受革命传统教育很有意义，希望大岭山能保留一个东纵抗日战争史馆。”
连绵起伏的大岭山山脉，记录着东江纵队成长与壮大的历史，在这里不仅保留着大岭山抗日根据地的旧址，还记录了“黄潭战斗、百花洞战斗”两场著名战役胜利的历史，红色文化遗址遍布全镇。因此，大岭山在20世纪80、90年代，成为东莞青少年、市民接受红色革命教育的指定地点。然而，在20世纪90年代，大岭山却没有一个可以完整展示东江纵队历史的展馆，每次接受红色教育，只能以讲故事、参观抗日旧址等形式进行，或者到中山书院参观临时性展览，不能系统地反映东纵革命的历史，使得红色教育的效果不够明显，因此不少老同志都提出了建展览馆的想法。
由于东莞市要建省级纪念馆，需要省委省政府批准，而且还需要有一定的群众基础。于是，跨入2000年后，由当时的东莞市文化局进行统筹，收集了大岭山老游击队员、老同志的建议和签名，向广东省提出建立广东东江纵队纪念馆。
大岭山老党员李培森：“我最记得的就是邬强提到一封信，那封信批复了，说大岭山是东纵抗日根据地的根据地，应该要保留一个纪念馆。”
由于得到省委省政府的支持，东莞市委、市政府拨款3000万元，广东东江纵队纪念馆的建设推进迅速，当时市领导通过实地走访考察，终于选定在大王岭村的一个小山坡上的水塔附近建设纪念馆。
2005年9月，广东东江纵队纪念馆建成开放。2006年5月被评为全国青少年教育基地，2014年被评为广东省爱国主义教育基地，2014年4月4日被评为国家级4A旅游景区，2015年8月24日被国务院纳入第二批一百处国家级抗战纪念设施遗址名录，2020年12月21日被评为国家三级博物馆。与此同时，大岭山镇为了更好保存和完善大岭山抗日根据地，通过向原住居民一次性回收购买房屋，并拨付专项维修经费，专门用于大岭山抗日根据地旧址文物历史环境风貌恢复及控建地带民居的维修，很好地保护了旧址文物主体。2019年，大岭山加大投入对抗日根据地旧址的周边民房、道路、旧址内空闲土地等进行整治提升、修旧如故、绿化美化，使其面貌焕然一新的同时，最大限度地保持了原有的历史风貌。
大岭山抗日根据地旧址全面升级改造后，进一步丰富了旧址文化内涵，推动东纵的革命精神更深入传承和弘扬，让东纵革命精神真正成为大岭山乃至东莞市一张闪亮的红色文化名片。
一个战场，融入乡村振兴
广东东江纵队纪念馆里有一个很大的展区，展示着1941年6月10日大岭山百花洞战斗的文物以及历史介绍。百花洞战斗被日军称为是进军华南以来“最丢脸的一仗”，被《人民日报》列为人民抗日游击队伏击战的典范。在2015年7月7日发表的《回望血与火的十大战场》一文中，介绍此战为“游击队的伏击战”，是广东人民抗日游击队（东江纵队前身）的代表性作战。
同样是东江纵队历史上最为闪亮的胜利之一“梅塘战斗”的展区，也向我们诉说着那段可歌可泣的历史。“梅塘战斗”对于东莞抗日战斗历史来说极为重要，最终的决胜地点就在黄江镇龙见田村的马山上，所以也叫马山战斗。
1944年5月8日拂晓，驻樟木头的日军加藤大队出动500余人偷袭驻梅塘乡龙见田村的东江纵队领导机关和第三大队。马山是控制龙见田村的制高点，马山阵地的得失事关整个战斗的胜负。当天上午7时许，日军在炮火的掩护下，分三路从东南、东北、正北向马山头进攻。
独立中队第一小队严阵以待，集中火力猛打日军，枪支都打得发烫，战士们只好用尿液帮枪支冷却。战士们与日军足足对抗了4个多小时，连续打退日军多次冲锋，毙伤敌数十人，保证了东纵领导机关的安全转移。战斗持续至下午1时，东江纵队指挥员紧急部署展开反击。战斗持续至黄昏，日军撤走。此战，东江纵队伤亡30余人，第三大队独立中队政治委员李忠（钟若潮）牺牲；毙伤日军近百人，日军大队长加藤撤回樟木头据点后剖腹自杀。
梅塘战斗亲历者尹柱森：“当时我们一心一意投入到这场战斗中，没考虑其他，什么死和生这些都不考虑。”
然而，早在80、90年代就曾经作为东江纵队临时指挥部的敏斋公祠却没有被重点保护和利用起来。所在地周围都是一些废弃已久的危房、泥路，敏斋公祠更是破旧不堪，一直荒废。
随着东莞乡村振兴战略的推进，龙见田村充分利用红色文化资源对村容村貌进行改造升级，村道村巷得到拓宽，黑臭河涌得到整治，村内新建了文化广场。文化广场摆放了东江纵队的形象雕塑，广场两旁彩绘了不少反映东纵革命精神的壁画，而敏斋公祠作为东莞市不可移动文物，为进一步对其进行保护和活化利用，由市委党史研究室、市文化广电旅游体育局协助督办，黄江镇政府投入财政资金106万元，按文物修缮标准和要求对敏斋公祠进行修缮。
敏斋公祠完成修缮后，为了更好地结合乡村振兴的总体规划，形成龙见田村的红色文化宣传载体，当地计划利用敏斋公祠左侧的达成公祠进行一体化融合设计，建设东江纵队梅塘战斗陈列馆（暂名），并规划陈列馆到梅塘战斗遗址、马山战斗地遗址、登山步道和观景平台一带的红色旅游、研学线路，力求将龙见田村建设成为集红色文化教育、红色体验于一体的美丽乡村，让市民更好地接受革命传统教育，使红色基因代代相传。
黄江镇文物专员马爱军：“怎样去把这个基地利用好，充分发挥它的教育功能？我们规划设计了从敏斋公祠到梅塘战斗遗址的一条红色旅游研学线路。”
龙见田村党支部书记叶厚伦：“我们通过乡村振兴‘8+1’项目提升村容村貌，大大增强了群众的幸福感、满意度。”
近年来，像黄江一样，厚街、茶山、东城、中堂、桥头、凤岗、清溪等镇街，也依托红色文化资源，结合自身规划，通过深挖乡村文化点燃“红色引擎”，不仅让村庄换了新颜，更为党员、群众加强党史学习教育增添新阵地，让红色文化焕发新机。
保护传承，赋能城市形象
从东征博物馆，到莫萃华故居、广东东江纵队纪念馆以及大岭山抗日根据地旧址、敏斋公祠等红色革命遗址都反映出东莞人民在新民主主义革命时期，坚强不屈的革命精神。这些红色革命旧址承载着历史，蕴含着厚重的文化，加大对它们的保护和利用，让不朽的精神传承下去，对进一步促进党史学习教育，坚定理想信念，弘扬以爱国主义为核心的民族精神，打造红色文化名片，推动“双万”城市形象新提升，具有十分重要的意义。
2020年广东省革命遗址大普查结果显示，东莞市红色革命遗址有117处，红色革命遗址重要线索26处。近年来，东莞按照中央和省“抢救一批、保护一批、提升一批”的要求，不断加强红色革命遗址保护利用工作力度，扩大保护范围，做到应保尽保、能保尽保，取得较好的成效，使许多具有重要历史文化价值的革命文物、史料和遗址得以有效地保护和利用，在革命传统教育和地方经济社会事业的发展中发挥了重要的作用。
近年来，东莞对红色革命遗址保护利用更加重视，意识不断提高，力度不断加大，通过加强红色革命遗址的资源整合，推进整体规划和建筑修缮，打造亮点，形成独具特色的文化资源。
东莞很多镇街深挖红色文化的历史背景，结合乡村振兴发展，对现有的红色革命遗址积极进行修缮和维护，不断形成红色旅游品牌，扩大社会影响。如东城街道自筹资金对中共东莞县委机关旧址（袁振英故居）进行了精心修缮维护。
不少镇街结合乡村振兴工作，打造美丽村居，加强红色革命遗址的保护利用，如茶山镇投入2000万元建设寒溪河红色革命遗址公园，厚街大迳投入1000多万元建设黄潭战斗纪念园，高埗镇近年来投入350余万元对属地红色革命遗址进行了修缮，大岭山镇投入1.8亿元用于提升大岭村内的红色氛围，兴建雕塑广场、永远跟党走广场等，大朗镇投入524.7万元对7处烈士纪念设施进行修缮维护，望牛墩镇投入110万元重新修缮中共东莞县工作委员会机关旧址，中堂镇投入约100万元，在纪念广场增设有关革命烈士英勇事迹的浮雕墙和雕塑等。
全市开辟10多条红色旅游精品线路，推出“不忘初心，重走东纵路”“缅怀革命先烈、传承红色基因”“红色祖屋”“东江纵队革命风云”等经典专题旅游，把东莞重要红色革命遗址和主要的文化名镇（村）、风景旅游区、革命老区联结起来，把文化游、生态游、乡村游、健康游等结合起来，开发红色精品旅游线路，把保护开发与红色旅游结合起来，建成一批红色主题景区、纪念场所。虎门镇推出全市首条红色旅游专线，将海战博物馆、林则徐纪念馆、太平手袋厂陈列馆等“串珠成链”，推出红色一日游活动。广大市民群众通过红色旅游，可以更好地了解东莞的革命斗争史和东莞地方党史。
在2020年广东省革命遗址大普查的基础上，东莞部分镇街继续组织人力物力，挖掘出一批新的红色革命遗址线索：如南城街道挖掘出东莞抗日模范壮丁队宿营地（大雁塘宋氏宗祠）、陈越平故居、张英故居；虎门镇挖掘出东江纵队宿营地旧址、怀德交通站遗址、王匡故居；万江街道挖掘出官桥滘战斗遗址、东江纵队挺进水乡时游击队活动地。
扎根红土地，初心永不忘。
东莞在开展革命遗址保护利用工作中，依托红色遗址的深厚历史文化，始终重视创新转化成果，充分发挥革命遗址的宣传教育作用。东莞党史部门整理和发表了一大批宣传革命遗址的文章，收录在《东莞党史》《东莞市革命遗址通览》《中国共产党东莞历史》等书籍里，记录了东莞宝贵的红色资源和红色故事，并通过拍摄方式收录了革命遗址的照片和影像，为以后建立数字展厅以及“云展览”等互联网数字服务提供了强大的媒体资源，还运用诗歌书画摄影展、图片、文献系列展览等形式，充分利用各类宣传平台，广泛介绍东莞革命遗址，宣传红色历史文化。