三山国王是谁？
“三山国王”原本是揭阳县内的三座高山，分别叫巾山、明山、独山。古人对天地万物有敬畏之心，于是将三座高山加以人格化解读，并演绎出神奇而美丽的传说。
比如，南北朝时期的“三山国王”，曾襄助隋文帝完成帝业，被封为开国驾前三大将军。唐代中期，韩愈贬任潮州刺史，适逢潮州水患不断，民不聊生，于是他便向“三山国王”祈求。果然，三天后雨过天晴，韩愈随即尊奉“三山”为神。
到了宋朝，这“三山神”协助宋太宗打天下，使得宋师太原大捷，受到太宗赵光义的褒封：封巾山“清化威德报国王”，封明山“助政明肃宁国王”，封独山“惠威弘应丰国王”，并赐庙名曰“明贶”。
图为海峡两岸三山国王祭祀大典。中新社记者 陈楚红 摄
在元朝翰林院编修官刘希孟笔下，三山国王的“正统性”主要来自于韩愈的祭祀和宋代皇帝的册封。
韩愈任潮州刺史时，为答谢“三山国王”止雨之恩，他特意选择良辰吉日，委遣属官“以清酌少牢”之礼祭奠“三山国王”。
图为海峡两岸三山国王祭祀大典。中新社记者 陈楚红 摄
三山神从土生土长的地方神，经韩愈一祭，升了一级，成为潮汕的社神，岭东人民为“捍大灾，御大患”，纷纷置庙奉祀；再经宋太宗的诏封，获封人间地位极高的“国王”称号。
“三山国王”崇拜在揭西地区产生后，在潮汕地区获得迅速的传播。如刘希孟所说：“潮之三邑，梅、惠二州，在在有祠。远近人士，岁时走集，莫敢遑宁”。
图为海峡两岸三山国王文化交流参访团成员参加祭祀大典。中新社记者 陈楚红 摄
三山国王因其“庇国护民”的功业，广受福建、粤汕地区和台湾、香港、澳门地区以及亚各国华侨的信奉。
三山国王祖庙——粤东地区最古老神庙之一
说到三山国王，不得不提三山国王祖庙。
三山国王祖庙位于揭阳市揭西县城的玉峰东麓，又名祖庙、三山国王庙、明贶庙，俗称大庙，其是海内外6000多座三山国王庙的鼻祖，是我国大陆及台湾乃至东南亚地区三山国王庙的发祥地，在潮汕人心中有着至高的地位。
图为三山国王祖庙。中新社记者 陈楚红 摄
三山国王祖庙的历史非常悠久，始建于隋代，约有1400年的历史，是已知粤东地区最古老的神庙之一，也是全世界三山国王文化的发源地。
三山国王祖庙后倚，前临榕江，风景秀丽，庙内供奉巾、明、独三山国王神，即巾山、明山、独山三位山神。庙宇占地面积1378平方米。现有建筑为1984年在原址重建，主座阔三间三进深硬山顶兼庑殿式。门殿、偏殿、两庑配祀诸神共六十余尊。门殿左右的孟章、监名二神塑像高4米，为其他庙宇少见。
图为三山国王祖庙。中新社记者 陈楚红 摄
现三山国王祖庙内，正殿三尊王爷塑像，三王爷居中坐正位，大王居左，二王居右。世传，因三王爷法力最大，立功至伟，故受皇上赐封正位。
民间还流传，大王爷白面是文人，是有文化、智慧之神，二王爷红面，是富于正义，敢于战胜邪恶之神；三王爷面黑，是刚直、不怕艰险的勇武之神。
揭西地区除了奉祀总的三山国王神像外，有的村寨仅独立奉祀一尊三山国王，如的三家村就独立雕塑木刻大王爷一尊奉祀，村就独立雕塑木刻二王爷一尊奉祀，马就雕塑木刻三王爷一尊奉祀，形成了三山国王崇拜的丰富多彩局面。
图为海峡两岸三山国王文化交流参访团成员参加祭祀大典。中新社记者 陈楚红 摄
河婆地区三山王祖庙有“迎王爷”民俗活动，每年农历正月初起，“三山国王”都要和文官“指挥大使”、武官“木坑公王”一起出游“六约”，深入各乡里，以“视察”民情，接受各乡里各家各户的沿途献礼敬拜。
王爷每到一村，先由数名精壮汉子抬着按着一定路线游巷。游巷完毕，便要被抬到村外空地或禾坪去接受洗礼，俗称“举王爷”。
最有特色也是最高潮的活动，是举王爷。“举王爷”活动实际上带有竞技、争“头彩”的喜庆色彩，看谁最雄健，抢夺得王爷，也即争得头等大福。
明清以来，随着粤东移民足迹所及，三山神的香火不止被带往邻近省市，甚至传往国外。移民们漂洋过海，另筑宫庙奉祀，使三山文化远播海外。三山国王分庙遍布粤东、闽南、台湾等地区及马来西亚、新加坡、泰国等东南亚国家。
图为海峡两岸三山国王文化交流参访团成员合影留恋。中新社记者 陈楚红 摄
据不完全统计，中国台湾地区现有三山国王庙460多座，信众600多万人，庙宇遍及各个县市。两岸开启交流后，从1988年第一批台湾寻根团到三山国王祖庙考察认祖开始，海峡两岸三山国王文化交流日益频繁。
2010年5月，三山国王祖庙被列入第六批省级文物保护单位。2023年2月，三山国王祖庙获批准设立为海峡两岸交流基地。10月18日，三山国王祖庙举办海峡两岸交流基地授牌仪式。
图为揭阳三山国王祖庙举办海峡两岸交流基地授牌仪式。中新社记者 陈楚红 摄