图表：凝视衰退的“水晶球”（GRAPHIC-Gazing into the recession crystal ball）
作者：Saqib Iqbal Ahmed, Megan Davies
今年年初，债券收益率曲线的反转引发了人们对经济衰退的担忧，因为收益率曲线是经济衰退迹象的关键指标。
当短期债券收益率高于长期债券的收益率时，反转的收益率曲线就会出现。这表明投资者对未来的经济状况十分担忧，他们更愿意持有长期债券。长期债券是比股票和其他投资更安全的替代选择，虽然利息较它们低。
路透近期对分析师的调查显示，尽管人们对经济的担忧有所缓解，但经济不会很快反弹。本周公布的制造业和私营部门就业数据也出现了放缓。
1、收益率曲线
3个月期的美国国债和10年期美国国债的收益率之间利差降至负值时（如今年年初），表明投资者接受较低的收益率，并想将资金一直掌握在手中，而不是进行长期投资。
按照最新的Sahm法则，当失业率三个月移动平均值相对于过去12个月的失业率低点上升大于等于0.5个百分点的时候，经济就已经开始衰退。
美国失业率和初次请求失业金人数在前两次衰退前或衰退初期小幅升高，经济衰退后这两个比率大幅上升。目前，美国的失业率达到50年来的最低点。
产出缺口是实际经济产出和潜在经济产出之间的差额，用来衡量经济的健康状况。
股市下跌预示着衰退即将来临或者已经开始。2001年经济衰退前夕，股市就已经小幅下跌。2008年经济衰退开始时，股市开始暴跌。
美国供应管理协会（ISM）制造业指数中也有关于美国GDP增长情况的预测数据。但鉴于制造业在美国经济中的地位不断下降，这个指数的影响力近年来有所下滑。不过，该指数仍值得关注，尤其值得关注的是，最近的预测指数长期低于50。
标普500指数成份股公司的盈利在上次经济衰退前夕有所下降。目前，该指数成份股公司的盈利预期也一直在下降。
信用息差——投资者持有风险较高的证券而被支付的高于较安全的美国国债收益率的溢价——这个息差通常会在人们认为违约风险上升时扩大。