方城县城中的“潘河”，是长江流域汉水系的重要支流，发源于伏牛山东部的七峰山一带。
据说古时候雨水较多，潘河不但常年有水，还可以行船，从方城坐船通过唐河，可以驶入长江，交通非常方便，所以，方城在古代有“水旱码头”之称。
三国时期曹操的大臣“韩暨”就生活在方城，“韩暨”是西汉诸侯王韩信的后代，这个人韭常聪明，公元208年，曹操任命他监管全国铁矿业和冶炼业的负责人。
韩暨在任期间，他嫌冶铁时用的马排和人排效率不高，于是他就大力推广使用“水排”，他带领百姓在魏国各个地方的大河两岸进行“水排”冶铁，其中，方城的潘河两岸就是当时冶铁的著名地点之一。
“水排”效率是马排的三倍，其原理是利水流作为动力，所以治铁工具称为“水排”，韩暨在职七年，让国家的冶铁技术得到了快速发展，所生产出来的兵器、及铁制工具都十分充足，保障了军队的战斗力及百姓农业生产的需要，得到了曹操的嘉奖。
一千多年过去了，气候发生了很大变化，虽然现在的潘河已不能行船，但依旧的非常美丽。
茂密的水草，安静的铺张着远古的绿色，杨柳在晚风中摇曳，仿佛在回忆那曾经的岁月，潘河桥上来来往往的车辆，早晚不息的行人，诉说着从古至今潘河的辉煌历史。